De high tea heeft zich de afgelopen jaren stevig genesteld in het aanbod van horecazaken. Wat ooit begon als een traditioneel Engels gebruik, is nu een beleving geworden die inspeelt op de vraag naar gezelligheid, verwenmomenten en kleine culinaire verrassingen.
Voor café's biedt een goed uitgewerkte high tea niet alleen een interessante aanvulling op het menu, maar ook een kans om nieuwe doelgroepen aan te spreken en de omzet in doorgaans rustigere dagdelen op te krikken.
Het belang van de essentie
Een succesvolle high tea begint bij het begrijpen van de essentie: het draait om meer dan thee en hapjes. De ervaring is minstens zo belangrijk. Gasten willen zich even in een andere wereld wanen, waar aandacht en kwaliteit centraal staan. Daarom is het belangrijk om de high tea als een concept neer te zetten en niet slechts als een verzameling losse zoete en hartige items.
Een eerste stap is het kiezen van een duidelijke stijl of thema dat past bij de zaak en de doelgroep. Denk aan een klassieke Engelse high tea met etagères vol scones, clotted cream en cucumber sandwiches, of juist een moderne variant met wereldse invloeden, waarbij Aziatische dimsum en Mediterrane tapenade de boventoon voeren. Door een herkenbaar en onderscheidend concept neer te zetten, creëer je niet alleen een beleving, maar geef je gasten ook een reden om juist bij jouw zaak te reserveren.
Dit artikel maakt onderdeel uit van onze spotlightweken Koffie & Thee. Lees alle artikelen hier.
De opbouw van de high tea verdient aandacht. Een goede balans tussen zoete en hartige gerechten is essentieel. Start met lichte, hartige hapjes – denk aan mini-quiches, sandwiches met zalm of brioche met pulled chicken – en bouw langzaam op naar het zoete gedeelte, waar patisserie de hoofdrol speelt. Zorg voor variatie in smaken, texturen en presentatie. Door te spelen met seizoensproducten kun je de high tea bovendien regelmatig vernieuwen en aantrekkelijk houden voor terugkerende gasten.
Selectie en presentatie
Hoewel thee vanzelfsprekend de basis vormt, is het aanbod vaak een onderbelicht onderdeel. En dat is zonde, want juist met een goed samengestelde thee-selectie kun je je onderscheiden. Werk samen met een theesommelier of een gespecialiseerde leverancier om een breed assortiment aan te bieden, variërend van klassieke Earl Grey tot bijzondere groene theesoorten of huisgemaakte infusies. Overweeg zelfs een kleine theekaart met uitleg en pairingsuggesties per gerecht. Hiermee til je de high tea direct naar een hoger niveau en voeg je een educatief element toe dat gasten waarderen.
Naast het culinaire aspect is de presentatie minstens zo belangrijk. Een mooie aankleding van de tafel, stijlvolle serviezen en de klassieke etagères dragen bij aan de beleving. Vergeet ook de details niet: verse bloemen op tafel, linnen servetten en een korte introductie bij aanvang waarin de gastheer of -vrouw uitlegt wat geserveerd wordt. Dit soort kleine extra’s zorgen voor een gevoel van luxe en gastvrijheid.
Upselling
Een high tea leent zich bovendien uitstekend voor arrangementen en upsell-mogelijkheden. Denk aan een 'bubbels erbij'-optie met een glas prosecco of champagne, een kinder-high tea variant of een luxe editie met extra patisserie van een lokale chocolatier. Ook thematische high teas rondom feestdagen of seizoenen – zoals een 'Spring Tea', 'Winter Wonderland' of 'Sinterklaas High Tea' – bieden kansen om gasten vaker terug te laten keren.
Vanuit zakelijk oogpunt is de high tea bij uitstek geschikt om rustigere dagdelen rendabeler te maken. Doordeweekse middagen en vroege avonden, die traditioneel minder druk zijn, kunnen met een aantrekkelijk high tea-aanbod worden gevuld. Het is bovendien een arrangement dat zich goed laat plannen: gasten reserveren vaak vooraf, waardoor de mise-en-place en inkoop efficiënter te organiseren zijn. Dit geeft niet alleen grip op de kosten, maar voorkomt ook verspilling.
Speciale aanpak
De marketing van een high tea vraagt om een andere aanpak dan reguliere menugangen. Fotogeniek servies en kleurrijke gerechten lenen zich perfect voor social media. Door actief te zijn op Instagram en Facebook, en regelmatig nieuwe foto’s en acties te delen, trek je een doelgroep aan die op zoek is naar gezellige momenten en mooie ervaringen. Samenwerkingen met lokale influencers of foodbloggers kunnen helpen om de high tea onder de aandacht te brengen bij een breder publiek.
Kortom, een succesvolle high tea draait om meer dan een pot thee en een paar gebakjes. Het is een totaalbeleving waarin sfeer, kwaliteit, presentatie en gastvrijheid samenkomen. Voor horecaondernemers biedt het niet alleen een extra inkomstenbron, maar ook een manier om de eigen identiteit en creativiteit te laten zien. Wie deze kans grijpt en de high tea als volwaardig concept in de markt zet, creëert een nieuwe vaste waarde in het aanbod – eentje die gasten keer op keer terug laat komen.
Blijf op de hoogte!
Wil jij op de hoogte gehouden worden van het laatste luchroomnieuws en één keer per week de digitale nieuwsbrief van Lunchroom ontvangen? Schrijf je dan hier in voor de nieuwsbrief.
