Bagels & Beans viert twintig jaar koffie, bagels en geluk. Fotograaf Yasmijn Tan reisde naar Panama om de mensen die aan de basis staan van de prijswinnende koffie van Bagels & Beans vast te leggen. Het resultaat is Behind the Beans, een kleurrijk inkijkje in de levens van Panamese koffieboeren en hun families, dat op 7 december werd gepresenteerd in Bagels & Beans IJdock.
In 1996 opende een eigenwijze bagelwinkel de deuren in Amsterdam. Bagels, die stonden toen nog nergens in Nederland op de kaart. En dan de koffie: ook al zoiets. Die kwam van een kleinschalige familieplantage in Panama waar ze geen kunstmatige bemesting of bestrijdingsmiddelen gebruiken. Dat is later ‘biologisch’ gaan heten. Om de koffieboeren en hun families te eren, brengt Bagels & Beans ter gelegenheid van het twintigjarig jubileum het prachtige fotoboek Behind the Beans uit met foto’s van Yasmijn Tan.
Oogstdag op de plantage
Tijdens de presentatie vertelde Yasmijn in een volle zaal het verhaal achter het koffietafelboek. Yasmijn: ‘Met deze fotoreportage wil ik de gasten van Bagels & Beans laten kennismaken met de gezichten van Janson Estate, de unieke koffieplantage die al twintig jaar alle koffie van Bagels & Beans verbouwt. Ik neem ze mee naar de oorsprong van hun kopje koffie: een oogstdag op de plantage. Je ziet de noeste handenarbeid, het precieze selectieproces van de koffiebonen, en natuurlijk de mensen die daar werken.’
Kleurrijk indianenvolk
Calle en Haydee Janson, de eigenaren van Janson Estate, waren speciaal uit Panama overgekomen om het eerste exemplaar van Behind the Beans in ontvangst te nemen. Ook de oprichters van Bagels & Beans, Ronald Bakker en Ninande Thio, waren aanwezig. Ronald: ‘Toen Ninande en ik twintig jaar geleden bezig waren met de voorbereidingen van Bagels & Beans, liepen we bij toeval Calle tegen het lijf. Het leek wel voorbestemd, want onze filosofieën stemmen volledig overeen.’ Ninande: ‘Janson Estate ligt in een gebied dat van oudsher bewoond wordt door de Ngäbe, een kleurrijk indianenvolk dat altijd weerstand heeft weten te bieden tegen de Spaanse conquistadores. Yasmijn heeft dat element van de koffieplantage briljant weten te vangen.’
Paradijselijk landschap
Yasmijn: ‘Ronald vertelde me ruim een jaar geleden heel beeldend over Janson Estate. Meteen werd me duidelijk dat het om een heel bijzondere koffieplantage ging. Een paar weken later vertrok ik met mijn camera naar Panama. Daar trof ik een paradijselijk landschap aan met mooie en toegewijde mensen, vrouwen met prachtig gekleurde jurken en manden vol koffiebessen. Heel bijzonder was dat Calle en zijn vrouw Haydee me overal lieten fotograferen. Ook achter de schermen. Er is volgens mij geen koffieplantage die zo open is.’
Beperkte oplage
Het resultaat van Yasmijns reis is samengebracht in het koffietafelboek Behind the Beans, dat in beperkte oplage wordt uitgebracht. Ronald: ‘Een echt collector’s item dus. In iedere Bagels & Beans ligt een inkijkexemplaar op de leestafel. Geïnteresseerden die het boek willen aanschaffen, kunnen navraag doen bij de medewerkers.’
